7個(gè)問題，釋疑NASA的“另一個(gè)地球”

微博上沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“NASA發(fā)現(xiàn)第二個(gè)地球”話題鬧了一晚上，如果你把一些媒體熱血沸騰的口吻當(dāng)真，那NASA的發(fā)布會(huì)內(nèi)容很可能讓你失望。



1、在哪個(gè)星座？


這顆行星由開普勒空間望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)。在為期4年的任務(wù)期間，開普勒望遠(yuǎn)鏡始終盯著天鵝座附近的一小塊天區(qū)持續(xù)觀測。新發(fā)現(xiàn)的這顆行星，就位于開普勒的觀測視場之內(nèi)，屬于天鵝座。



2、有多遠(yuǎn)？


開普勒452b繞著一顆類似于太陽的恒星旋轉(zhuǎn)，距離地球大約1400光年。如果按照新視野號探測器飛掠冥王星的速度，也就是14千米/秒的速度飛向這顆行星，大約需要3000萬年才能抵達(dá)那里。

不過，考慮到新視野號在遠(yuǎn)離太陽的過程中，速度還會(huì)進(jìn)一步減慢，因此實(shí)際需要的時(shí)間只會(huì)更長才對。當(dāng)然，新視野號并沒有飛向開普勒452b的方向，因此永遠(yuǎn)不可能飛到那里。



3、能看到嗎？

不要說這顆行星，就連它繞著旋轉(zhuǎn)的那顆恒星，我們在地球上都無法用肉眼看到，哪怕是在觀星環(huán)境最好的地方。

開普勒望遠(yuǎn)鏡監(jiān)測的絕大部分恒星，亮度都在14－16星等之間，跟地球上看到的冥王星亮度差不多。事實(shí)上，就算使用地球上威力最大的望遠(yuǎn)鏡，天文學(xué)家也不可能直接看到這顆行星，更不用說看清楚它的模樣了。



4、怎么發(fā)現(xiàn)的？

開普勒452b繞著一顆恒星旋轉(zhuǎn)，每轉(zhuǎn)一圈就會(huì)恰好從恒星前方經(jīng)過一次，遮擋住那顆恒星射向地球的一部分星光。于是在地球上看起來，這顆恒星的亮度每隔一段時(shí)間就會(huì)短時(shí)間內(nèi)突然變暗一些。

這種現(xiàn)象被稱為凌星。如果周期性地出現(xiàn)恒星短時(shí)間變暗的現(xiàn)象，可能就意味著這顆恒星的周邊存在這樣一顆行星。這也是開普勒望遠(yuǎn)鏡尋找太陽系外行星的主要方法。



5、有生命嗎？

確切地說，沒人知道那里有沒有生命，哪怕是天文學(xué)家。換句話說，開普勒452b和地球一樣，距離各自的太陽不遠(yuǎn)不近，不至于天寒地凍水凝成冰，也不至于天燥地?zé)崴舫蓺狻?/p>

然而，一顆星球就算處在宜居帶內(nèi)，也不能保證就一定有水能夠在表面流淌，月亮就是一個(gè)反面例證。更何況，就算真的有水，離出現(xiàn)生命也還差著十萬八千里呢！



6、最像地球嗎？

開普勒452b不能說是最像地球的太陽系外行星。如果把恒星也考慮進(jìn)來的話，開普勒452b就當(dāng)仁不讓，確實(shí)稱得上是“另一個(gè)地球”，只不過它本身還是不太像地球罷了。



7、所以，又被NASA忽悠了？

期待了半天，等到的卻是這么一顆行星，連是不是巖石星球都還沒有弄清楚。說好的“重大消息”呢？說好的“發(fā)現(xiàn)另一個(gè)地球”呢？